NMEA (National Marine Electronics Association) ei ole GPS-süsteem ise, vaid pigem sidestandardite kogum, mida kasutatakse mereelektroonikaseadmetes teabe, sealhulgas GPS-i asukohaandmete jagamiseks.
NMEA standardid määratlevad viisi, kuidas erinevad mereelektroonikaseadmed omavahel võrgu kaudu suhtlevad, ning sisaldavad protokolle GPS-i, sonari, ilmateate ja muud tüüpi teabega seotud andmete saatmiseks ja vastuvõtmiseks.
GPS (Global Positioning System) on seevastu satelliidipõhine navigatsioonisüsteem, mis annab GPS-vastuvõtjatele täpset asukoha- ja ajateavet kõikjal Maa peal või selle läheduses. GPS-i andmeid saab seadmete vahel edastada, kasutades NMEA 0183 või NMEA 2000 protokolle.
Ehkki NMEA standardid hõlbustavad GPS-i asukohaandmete edastamist seadmete vahel, ei ole need ise GPS-süsteemid.
