Läbi ajaloo on inimesed mere vastu alati paelunud. Meie esivanemad sõltusid kaubanduses, kalapüügis ja transpordis suuresti ookeanidest. Seetõttu on meretehnoloogia inimkonna arengu jaoks alati ülioluline olnud. Ajaloo kulgu muutnud merenduslikke leiutisi on olnud lugematul arvul, kuid üks neist paistab silma kõige olulisemana: purje leiutamine.
Puri on kõige olulisem merenduse leiutis, sest see võimaldas inimestel kasutada tuule jõudu ja liikuda kaugemale ja kiiremini üle ookeanide. Enne purje leiutamist piirdusid inimesed aeru- või sõudepaatidega, mis piiras nende ulatust ja kiirust. Purjega saaksid laevad läbida pikemaid vahemaid ja toime tulla karmima merega.
Puri võimaldas varajastel tsivilisatsioonidel laiendada oma kaubateid, mis võimaldas neil kaupu ja ideid vahetada. See ideede ja kultuuride vahetus viis uute tehnoloogiate ja uuenduste väljatöötamiseni. Lisaks aitas puri inimestel uurida ja avastada uusi maid, mis lõpuks viis maailma globaliseerumiseni.
Puri on aktuaalne ka tänapäeval. Kuigi paljud kaasaegsed laevad töötavad mootoritega, kasutatakse purjesid endiselt jahtides, purjekates ja mõnedes kommertslaevades. Need purjed on nüüd valmistatud sünteetilistest materjalidest, muutes need kergemaks, tugevamaks ja vastupidavamaks kui varem.
